USA-Filmstart: 13.11.1940
Statt das bewährte Erfolgsrezept einfach weiter zu verfolgen und weitere Märchen auf die Leinwand zu bringen, hat sich Walt Disney, der es stets vermied sich zu wiederholen, ein völlig neues Konzept vorgenommen: Den ersten Zeichentrick-Konzertfilm!
Damit kann Fantasia, das vor über 60 Jahren in die Kinos kam wohl als "erstes Musikvideo" bezeichnet werden (auch wenn damals Videoaufzeichnungen, so wie wir sie heute kennen, noch undenkbar waren).
Die Stücke
- Toccata und Fuge in D moll (Johann Sebastian Bach)
- Die Nussknacker Suite (Peter Ilich Tschaikowski)
- Der Zauberlehrling (Paul Dukas)
- Rite of Spring (Igor Stravinski)
- Pastoral Symphony (Ludwig van Beethoven)
- Tanz der Stunden (Amilcare Ponchielli)
- Nacht auf dem kahlen Berg/Ave Maria (Modest Mussorgski / Franz Schubert)
werden teils abstrakt, teils mit phantasievollen Bildern illustriert. Für die einen, die Hüter der "ernsten Musik" (gibt es so etwas wie "ernste Musik" überhaupt?!) ein unglaublicher Frevel, für viele andere jedoch der erste Zugang zur Welt der Klassik. Zu den bekanntesten Szenen gehören wohl der Tanz der Stunden mit dem tierischen Ballett wo Strauße, Nilpferde und Krokodile den "Tanz der Stunden" geben sowie Mickys Auftritt als "Der Zauberlehrling". Das Bild von Micky Maus mit dem roten Umhang und dem blauen, sternengeschmückten Zauberhut (siehe Filmposter) ist auch heute noch eine der beliebtesten Abbildungen in den Themenparks .
Für die Wiedergabe des neuartigen, eigens für diesen Film entwickelten Mehrkanal-Sounds ("Fantasound") mussten allerdings erst einmal die Kinosäle aufgerüstet werden - für die damals enorme Summe von $30.000,- pro Anlage!
Die Academy of Motion Pictures and Arts verlieh Leopold Stokowski 1941 den Oskar für "die Erweiterung des Mediums Kino als Unterhaltungs- und Kunstform". Die Musik zu diesem besonderen Film wurde von Leopold Stokowski dirigiert, der Kommentator war Deems Taylor.
Im Disneyland Resort Paris hat man Fantasia mit dem Brunnen im Eingangsbereich der Walt Disney Studios ein Denkmal gesetzt. Die Szenerie aus "Nacht auf dem Kahlen Berg" kann außerdem bei der Bootsfahrt "Le Pays des Contes de Fees" im Fantasyland des Disneyland Park besichtigt werden.